Tout le monde dans cette famille veut courir 100 milles

La famille Gonzalez est réunie sur et autour du canapé sectionnel de leur salon. Ils expliquent que, à bien des égards, leur clan est comme le Brady Bunch. "Sauf que nous n'avons pas de femme de chambre!" ironise la matriarche Rosie. Elle et son mari, Omar, ont cinq ans alors que les six enfants gloussent. "Nous aimons ce spectacle!" crient les enfants.

Malheureusement, leur histoire n'est pas une comédie - lorsque le frère de Rosie est décédé subitement en 2012, ses quatre plus jeunes enfants ont emménagé dans la maison de leur tante et de leur oncle à Los Angeles. Rosie, 37 ans, et Omar, 39 ans, ont eu deux enfants, Jasmine, maintenant âgée de 17 ans, et Omar Jr. (connu sous le nom de Junior), maintenant âgée de 9 ans. Les nièces et neveux Alyssa, Jimmy III, Deanna et Nathan Hughes, âgés de 15, 14, 12 et 10 ans (plus le père de Rosie, Jimmy Sr., 61 ans) ont porté le nombre de têtes à neuf.

L'autre grande différence? Les Bradys ne couraient pas ensemble régulièrement. Les Gonzalez ont chacun promis de couvrir plus de 100 miles - l'équivalent de quatre marathons - cette année.

Ils n'ont pas commencé comme une famille d'athlètes. Quand Jasmine et Junior étaient petits, le graphiste Omar et Rosie, une infirmière pour les patients en aide à la vie, se sont impliqués dans le travail et la parentalité et n'ont pas pris le temps d'être actifs. Puis, lorsque le marché financier s'est effondré en 2008, Omar a perdu son emploi et est devenu déprimé. En 10 ans, Rosie a gagné environ 30 livres et Omar en a gagné 100. C'est alors qu'il a commencé à courir.

En 2009, Omar avait trouvé un nouvel emploi et la course à pied l'aidait émotionnellement et physiquement. "J'ai commencé avec une course de 5 km. Ensuite, j'ai couru un 10 km et demi de marathon et j'ai perdu plus de 100 livres ", dit-il. Rosie l'a rejoint sur certains de ses parcours d'entraînement - en quelque sorte. "Je courrais derrière Omar. J'ai beaucoup lutté parce que je souffre d'asthme, "dit-elle," mais la course m'a aidé à me concentrer sur mon rythme respiratoire. J'ai appris à respirer différemment, par le nez plus que par la bouche, et finalement je n'ai plus eu à utiliser mon inhalateur quand je courais. "Au cours des deux prochaines années, elle a perdu les 30 livres qu'elle avait pris et a constaté que son énergie monté en flèche.

En septembre 2012, juste au moment où la vie semblait redevenir sur les rails, le frère de Rosie est décédé d'une crise cardiaque massive au volant. Cette même nuit, Rosie et Omar ont emménagé leurs nièces et neveux dans leur maison. «C'était une seconde nature», explique Rosie.

Les cousins ​​s'adorent, mais, dit Rosie, "ça a été stressant", avec le chaos d'amener six enfants à leurs diverses activités ainsi que les pressions financières. "Ils grandissent et il n'y a que peu de vêtements que vous pouvez transmettre", dit Rosie. Pour augmenter leur potentiel de revenus, Rosie est retournée à l'école pour obtenir son diplôme d'infirmière et Omar a commencé à travailler sur une idée d'entreprise. La course à pied est devenue leur dose de santé mentale trois fois par semaine.

Puis, à l'automne 2015, un message est apparu sur l'application de course à pied Nike d'Omar à propos de Marathon Kids, un programme qui guide les participants à parcourir quatre marathons de miles (avec des enfants!) Chaque saison. "Mes yeux se sont éclairés", explique Omar. Les enfants étaient tellement occupés par leurs propres intérêts que les Gonzalez n'étaient pas exactement une unité cohérente. Je pensais que ce serait un moyen d'amener tous les enfants à courir et un excellent moyen de faire quelque chose ensemble », dit Omar.

Ils se sont inscrits avec Marathon Kids, mais Rosie était nerveuse au début. "Ce nombre, 104,8, ressemble à beaucoup de kilomètres!" elle dit. Mais ils ont vite été accrochés. Plusieurs jours par semaine après l'école, quelques enfants font un ou deux miles dans le quartier ou se relaient sur le tapis roulant de la maison. Le mardi matin, Rosie emmène trois des enfants sur un parcours de 1,5 mile à l'école. Et le week-end, Rosie et Omar mènent à tour de rôle le long d'un sentier de randonnée, sur la plage ou en visitant un nouvel endroit cool. Lorsque le pack revient, les enfants se précipitent vers le foyer pour remplir leurs feuilles de progression enregistrées (ils enregistrent jusqu'à sept miles par semaine) avec un marqueur bleu partagé. "Nathan et Junior et moi nous disputons qui obtient le marqueur en premier!" dit Deanna.

Le système génère également des compétitions sportives saines. "Je t'ai battue en courant dehors", taquine Rosie son neveu Jimmy. "À peine!" répond-il. "C'était il y a quelque temps. Cela ne se reproduira plus jamais! "Lorsque l'idée de se donner des coups de pied les uns aux autres ne suffit pas pour les faire se lacer, ils trouvent d'autres motivations. "Un jour, j'ai dit:" Qui veut aller chercher de la glace? " "dit Omar," et tout le monde me disait: "Oui!" je a dit: "D'accord... nous allons y courir." "Deux milles plus tard, ils ont célébré avec quelque chose de froid et crémeux.

En règle générale, cependant, les avantages intégrés de la course sont une récompense suffisante. Omar est à son poids au lycée maintenant, et Rosie est proche de la sienne. "Je dois courir", dit Rosie. "Si je me mets en premier, je peux mieux m'occuper de tout le monde." Les enfants disent que plus Rosie laisse de stress dans la poussière, mieux ils sont tous. "Elle est plus calme", ​​explique Jasmine. "Et toujours au top", ajoute Deanna. Les enfants aussi sont convertis. "Cela m'aide dans d'autres sports, comme le basket-ball", explique Junior. "Je suis plus orienté vers les buts maintenant", ajoute Jasmine.

La plus grosse victoire? Ils fonctionnent désormais en équipe. "Je les vois se motiver mutuellement", explique

Rosie. "Quand nous allons courir et que Nathan se plaint, Alyssa est comme," Allez Nathan, tu peux le faire! " et elle ralentira pour courir avec lui. "

Alors qu'ils sont rassemblés, discutant et riant, il est clair à quel point ils sont serrés. "Ils ont eu une vie si difficile. Ce n'est pas juste ", dit Rosie, essuyant ses larmes. "Je veux juste qu'ils soient tous heureux."

Et le sont-ils? "Ouais", répondent les enfants.

"C'est mon objectif, les garder heureux et aller de l'avant", explique Rosie.

Pour en savoir plus sur le programme, visitez marathonkids.org.

Cette histoire a été publiée à l'origine dans le numéro de mars 2017 de Bon entretien de votre maison.