6 questions que vous devez poser à votre médecin sur le glaucome

Pour Pat Keegan, une infirmière praticienne vivant à Syracuse, New York, les problèmes de vision ont commencé petit. Lors des matchs de tennis avec des amis, elle frappait moins bien la balle qu'avant. Elle avait plus de mal à voir en conduisant par mauvais temps. Aucune raison de s'alarmer, pensa-t-elle. Elle n'avait aucune idée qu'elle avait un glaucome avancé et avait déjà perdu 60 % de sa vision. "Mon médecin habituel a fait un test de vision et m'a recommandé de voir un spécialiste", explique Pat, 70 ans. "Quand j'ai découvert combien de vision j'avais perdu, je me suis juste assis là. J'étais choqué."

Le glaucome est une affection qui survient lorsqu'une pression intraoculaire élevée (PIO), ou une pression à l'intérieur de l'œil, endommage le nerf oculaire. La maladie touche millions d'Américains— et il n'y a aucun symptôme jusqu'à ce que la maladie soit assez avancée. C'est pourquoi il est si important pour les Américains de subir des examens de la vue réguliers où un médecin peut vérifier leur PIO. Semblable à la pression artérielle, au poids et au cholestérol, la PIO est un nombre qui aide une personne à mieux comprendre sa santé et son bien-être en général.

Nous avons demandé à Pat et à son mari, Bob, de recommander certaines des questions les plus importantes à poser à un médecin lors de l'un de ces examens.

Dois-je connaître mes antécédents familiaux?

Vous pourriez penser à demander aux membres de votre famille des antécédents de cancer du sein ou de maladie cardiaque, mais vous devriez également poser des questions sur le glaucome. La recherche montre qu'environ 60 pour cent des personnes atteintes de glaucome ont des membres de leur famille atteints de la maladie. Pat a des parents atteints de glaucome et, après plusieurs conversations avec ses médecins, a réalisé l'importance de connaître et de discuter de ses antécédents familiaux.

Elle a fait des recherches pour comprendre comment la génétique a pu jouer un rôle dans son diagnostic et comprend l'importance de partager cette information avec sa famille. Par mesure de précaution, les fils de Pat font preuve de diligence pour subir des examens de la vue réguliers.

Comment mon partenaire ou un autre soignant peut-il m'aider à assurer ma sécurité?

Le glaucome affecte la vision d'une manière qui peut rendre les tâches quotidiennes dangereuses, il est donc important que les amis et les membres de la famille sachent comment ils peuvent aider. C'est quelque chose que votre médecin peut vous conseiller.

"Pat est très indépendante et capable, donc je ne pouvais pas dire immédiatement à quel point elle pouvait réellement voir", explique Bob. «Mais j'ai appris que lorsque nous nous promenons et que nous devons traverser la rue, je dois lui tenir la main pour qu'elle sache que c'est sûr. Quand nous descendons les escaliers, je dois passer en premier au cas où elle ne verrait pas les marches et tomberait.

Le plus jeune fils de Pat, Brett, a également assumé le rôle de soignant depuis que Pat a reçu un diagnostic de glaucome. Brett aime dire que lui et ses frères sont comme des mini-parents pour leur mère et conseille aux autres soignants de trouver un équilibre pour aider à faire face à la peur de ce qui pourrait arriver à un être cher à la suite d'un diagnostic chronique comme glaucome.

À quel point cela affectera-t-il ma vie ?

Bien que vous deviez évidemment prendre des précautions pour rester en sécurité, votre médecin pourra vous rassurer sur le fait qu'il y a encore beaucoup de choses que vous pouvez faire malgré le glaucome. Pour Pat, cela signifie voyager.

«Nous étions à un point où notre plus jeune fils était diplômé et nous nous préparions à prendre notre retraite, à voyager et à profiter de la vie», dit-elle. "Je m'inquiétais de ce que mon diagnostic signifiait pour cela, mais nous avons quand même pu faire des choses comme aller à Paris."

Quelles sont mes options de traitement?

Il n'existe pas d'approche unique pour la prise en charge du glaucome. En fait, il existe différents types de glaucome, notamment le glaucome à angle ouvert, le glaucome à angle fermé et le glaucome à pression normale. Votre médecin peut vous expliquer les différentes options disponibles qui visent à réduire la pression oculaire élevée associée au glaucome. Selon le type de glaucome qui vous a été diagnostiqué, ces options peuvent inclure des gouttes ophtalmiques, des systèmes d'administration de médicaments à longue durée d'action, une thérapie au laser et une intervention chirurgicale.

"Je n'oublierai jamais que le médecin de Pat a dit d'abord que nous ferions ceci, puis cela, et si cela ne fonctionne pas, nous ferons cela", dit Bob. "C'était rassurant d'entendre qu'ils avaient des options pour aider à gérer cette condition."

Mon plan de traitement actuel est-il toujours le meilleur ?

Avant que la vision de Pat ne se détériore, on lui a diagnostiqué un glaucome à pression normale (lorsque le nerf optique montre des signes de dommages sans haute pression dans l'œil). "Parce que mon glaucome n'était pas dû à une pression élevée, mon plan de traitement n'était pas agressif", dit-elle. Ce n'est qu'après avoir rencontré un spécialiste quatre ans plus tard qu'elle a appris à quel point la maladie était avancée.

"Même si vous avez reçu un diagnostic de glaucome et que vous êtes en traitement, parlez régulièrement à votre médecin des tests de diagnostic et de toute modification de votre traitement", dit-elle. Cela pourrait empêcher votre perte de vision de progresser aussi loin que celle de Pat.

Connaissez-vous des groupes de soutien que vous recommanderiez?

"Je me suis toujours sentie jeune pour mon âge, alors quand j'ai été diagnostiquée pour la première fois, je pensais que j'avais maintenant quelque chose qui me ferait paraître vieille et différente des autres", explique Pat. "Je me suis un peu isolé à cause de ça."

Cela a changé lorsqu'elle a trouvé un groupe de soutien pour le glaucome et a pu parler de ses expériences avec d'autres personnes vivant la même chose. Pour en savoir plus sur le glaucome, accéder aux ressources et entendre les histoires de patients supplémentaires qui surmontent les défis de vivre avec la maladie, veuillez visiter Mon glaucome.