Ann-Margret et le 50e anniversaire de mariage de Roger Smith

L'actrice d'origine suédoise Ann-Margret a rencontré l'acteur Roger Smith pour la première fois à l'époque où elle est apparue dans son premier long métrage, 1961. Poche de miracles avec Bette Davis. À peine adulte, elle ne s'était pas encore imposée comme la dirigeante sexy connue pour ses rôles face à des stars comme Elvis Presley et Dick Van Dyke. Smith, alors à la fin de la vingtaine, jouait dans la télévision 77 Sunset Strip.

"Toutes les autres femmes que j'ai rencontrées tombaient sur moi", Smith Raconté New York magazine en 1976 de sa première impression d'Ann, "mais cette beauté innocente au visage frais ne m'a parlé que lorsque je lui ai parlé et le reste du temps m'a ignoré. Je ai été impressionné."

Ils ne se reverront que cinq ans plus tard. À ce moment-là, la carrière d'Ann-Margret avait atteint son apogée et semblait décliner;

77 Sunset Strip était terminée et Roger Smith a été séparé de sa femme de neuf ans, l'actrice australienne Victoria Shaw. Ils ont commencé à sortir ensemble après que Smith l'ait invitée à la discothèque de San Francisco où il chantait. Il l'a emmenée dîner le lendemain soir, puis faire un tour en avion privé le lendemain.

"L'homme que j'ai épousé est l'homme que je savais que j'allais épouser le troisième jour", a déclaré Ann-Margret au New York Times en 1994.

Les parents d'Ann-Margret auraient désapprouvé leur relation, probablement parce que Smith, père de trois enfants, était techniquement toujours marié - mais cela n'a pas empêché le couple de se marier lors d'une cérémonie civile à Las Vegas deux ans après le divorce de Smith. final. Le 8 mai 1967, Ann-Margret, 26 ans, et Roger Smith, 34 ans, se sont mariés dans une chambre remplie de fumée de cigarette de l'hôtel Riviera.

"Ce n'est pas ainsi que j'envisageais mon mariage", Ann-Margret RacontéGens récemment. "Je pense que tout le monde pensait que j'étais enceinte parce que je pleurais malgré tout. Mais nous l'avons fait. "

Smith s'est avérée être une gestionnaire commerciale avisée, aidant Ann-Margret à rembourser des dettes qui totalisaient plus que son salaire annuel en seulement deux ans. Il l'adorait, croyait en son talent et était fier de sa carrière. Il ne fallut pas longtemps avant qu'il ne vint à l'idée de devenir son manager. Agir ne le satisfaisait plus, raisonna-t-il, et elle avait plus de «talent brut». Les longs et misérables séjours à part les uns des autres, quand Ann-Margret serait appelé en Italie pour travailler, par exemple, a contribué à solidifier la décision.

"Quand j'ai rencontré Ann-Margret, je me suis sentie heureuse pour la première fois de ma vie", a déclaré Smith. New York. "Une fois que j'ai trouvé Ann-Margret, je ne pouvais pas supporter d'être sans elle et, étonnamment, elle ne pouvait pas supporter d'être sans moi."

Quand Ann-Margret avait un an, son père avait déménagé aux États-Unis à la recherche d'un emploi, la laissant avec sa mère en Suède. Ils l'ont finalement rejoint, mais pendant ces cinq ans et demi d'intervalle, Ann-Margret a été le témoin le plus proche de la solitude et des ravages de sa mère. Les journalistes du divertissement supposeront plus tard que les années de développement de l'actrice lui ont laissé des craintes profondes d'abandon.

"Elle voulait que je sois comme son père et je voulais le faire pour elle", a déclaré Smith. "C'est ringard mais vrai: En faisant ce qu'elle voulait, je m'aimais beaucoup mieux. Être avec elle était plus important que tous mes rêves d'enfance d'être un acteur célèbre. "

Cette année marque leur 50e anniversaire. Au cours de leurs décennies passées ensemble, les partenaires commerciaux et conjugaux se sont appuyés les uns sur les autres pendant les moments difficiles marqués par la toxicomanie, les blessures qui peuvent changer la vie et les maladies chroniques. (Ils n'ont pas d'enfants ensemble.)

À peu près au moment où Ann-Margret a été nominée pour un Academy Award de la meilleure actrice dans un second rôle pour son rôle dans les années 1971 Connaissance charnelle, elle était dépendante des pilules et de l'alcool, incapable de distinguer le fantasme de la réalité, New York Times. Un an plus tard, alors qu'elle se produisait à Lake Tahoe, au Nevada, elle est tombée d'une plate-forme élevée sur scène et s'est cassé le bras gauche, la pommette et la mâchoire. Venant à son secours, Smith a piloté un avion volé à Burbank, en Californie, et l'a précipitée chez des chirurgiens dans un centre médical de l'UCLA.

Elle n'a pas pu travailler pendant 10 semaines; la chirurgie reconstructive faciale qu'elle avait subie nécessitait de fermer ses mâchoires. Pendant ce temps, elle suivait un régime liquide et Smith a insisté pour que ses amis portent des coupe-fils chaque fois qu'elle sortait avec eux - en cas d'urgence, ils pouvaient couper les fils. Étonnamment, Ann-Margret est revenue sur scène presque complètement normale à nouveau.

En 1980, Smith a été diagnostiqué avec la rare maladie neuromusculaire myasthénie grave, une maladie chronique condition auto-immune qui peut causer des difficultés à avaler et à parler et une faiblesse musculaire dans les bras et les jambes. Mais à travers tout cela, Ann-Margret, 76 ans, dit que son mariage avec Smith, 84 ans, a duré parce que, comme elle l'a dit Gens, "nous voulons tous les deux que cela fonctionne."

Eh bien, ça, et leur sens commun de l'humour qui se déprécie. "Nous entrons dans des situations étranges", a-t-elle déclaré. "Si vous ne pouvez pas rire de vous-même, vous avez des ennuis. Nous rions avant tout le monde. "