Après avoir cherché pendant 30 ans, j'ai trouvé ma naissance Mère

Ayant grandi dans le Michigan banlieue, l'enfance de Cynthia Kortman Westphal était heureuse. Elle a toujours su qu'elle a été adoptée, mais n'a pas donné ce fait beaucoup de réflexion - jusqu'à ce qu'un jour, environ 10 ans, quand elle a remis un dossier contenant des informations sur ses parents de naissance.

A l'intérieur du fichier sont quelques pages de détails rares: Sa mère de naissance était de 16 ans et 5'10". Son père de naissance était 6'2" et, comme sa mère de naissance, d'origine suédoise. Cynthia rappelle qu'il a peint une version « rose » des événements - « que tout le monde a appuyé sans réserve la décision. » Être adopté n'a pas nouvelles à Cynthia. Mais, dit-elle, que peu d'information a marqué le moment où elle a d'abord intériorisé qu'il y avait « une femme réelle » là-bas qui avait donné sa vie.

Cette révélation a déclenché un voyage depuis des décennies.

Début de la recherche

Les parents de Cynthia avait accepté une adoption fermée, ce qui signifie que les informations non-identification qu'elle avait reçu étaient les seuls détails qui que ce soit obtiendrait. Ses parents ne savaient même pas le nom de sa mère de naissance. Mais ne voulant pas lâcher ses questions, Cynthia a passé les dix prochaines années à écrire des lettres aux membres du Congrès, l'agence d'adoption, et des groupes de soutien à l'adoption. Dans les jours avant les recherches sur Internet, elle a passé d'innombrables heures dans les bibliothèques, penché sur yearbooks « même pas vraiment savoir ce que je cherchais », explique.

Puis à l'université, Cynthia a rencontré une mère dont la naissance adoptif lui avait trouvé - avec des résultats négatifs. « Ce fut une situation assez difficile, » se souvient-elle. « Quelque chose à propos de cette interaction m'a vraiment fait peur. »

Il est également devenu un point tournant pour elle: «J'ai réalisé, Vous nuire à votre propre maman et papa en continuant cette recherche. Vous ne l'avez pas trouvé quoi que ce soit dans 10 ans. Il est temps de laisser aller. Alors, je l'ai fait. »

Une décennie passée. Cynthia marié et a fondé une famille. Sa mère est décédée. Puis, quand elle était de 30, une lettre inattendue a tout changé. L'agence d'adoption a écrit pour l'informer que, «conformément à la loi du Michigan, vous êtes maintenant le droit de connaître votre prénom donné à la naissance. Ce nom était Kristen, » dit-elle. Après des années d'essayer de mettre de côté ses questions, les nouvelles chancelantes et Cynthia. « Je me sentais vraiment cruel, en fait, parce qu'il était le plus petit morceau d'information. Mais penser que cette femme m'a appelé juste déchiré mon cœur «.

Sous l'impulsion de la lettre - et par son mari - Cynthia a repris sa recherche. « Il m'a beaucoup voulu trouver ma mère de naissance parce que pour lui, il était vraiment effrayant d'avoir un enfant et ne pas avoir des antécédents médicaux de la famille que ce soit », explique Cynthia, maintenant mère de deux enfants. Mais, se dit-elle, «Je ne fais que cela pour l'information médicale. Je ne me soucie pas de son. »

Pourtant, au fond, Cynthia savait que sa poursuite était plus que les dossiers médicaux. Bien que la perte de sa mère adoptive a été dévastateur, il a également Cynthia la liberté de regard pour sa famille biologique sans culpabilité. « Si ma mère été en vie, je serais probablement seulement cherché mes renseignements médicaux et laissé à ce » Cynthia admet. « Je ne l'aurais pas voulu faire du mal de ma mère sentiments en construisant une relation avec ma mère de naissance. »

Comme elle a sondé, Cynthia a constaté que les lois du Michigan avaient changé encore une fois. Elle a maintenant le droit de demander au tribunal qui a traité son adoption lui désigner un médiateur qui pourrait potentiellement mettre les deux parties en contact - si les deux étaient d'accord. Bientôt, son médiateur a découvert qu'elle avait un demi-frère. Il avait contacté l'agence quelques années avant et a suggéré qu'il pourrait les mettre en contact avec la mère de naissance de Cynthia. Son mystère vie commençait à se désagréger.

L'histoire de la naissance Mère

Quand Cynthia est née, sa mère de naissance, Jan, a appelé son Kristen Marie. Ce fut la seule chose qu'elle était vraiment autorisé à le faire après l'accouchement - avant que le bébé a été escamoté. Contrairement aux détails dans le fichier Cynthia a reçu, Jan n'a pas de soutien familial pendant sa grossesse. Ainsi, à huit mois le long, l'adolescent est allé à une maison pour les mères non mariées dirigées par l'Armée du Salut.

« Je ne sais pas si ce devait être une punition pour moi de me mettre dans cette position ou non », se souvient janvier « Mais la maison ne me permettait pas de voir mon bébé ou me donner des informations à son sujet. »

Une fois, tard dans la nuit, Jan faufilé jusqu'à la fenêtre de pépinière et a obtenu un coup d'œil à sa fille avant une infirmière est venue et fit claquer les rideaux fermés. Ce serait la dernière fois qu'elle jetterait les yeux sur sa fille biologique depuis plus de 30 ans.

Alors qu'une partie d'elle voulait toujours de retrouver sa fille, l'anxiété sur la façon dont la vie de sa fille aurait pu tourner gardé Jan de prendre des mesures. « La crainte était si écrasante pour moi », dit-elle. « Je pensais, Et si je la trouve et elle a 14 enfants et est accro à l'héroïne sur le bien-être? Le pire de tout, je pensais, Et si je l'ai trouvée et elle ne voulait pas me trouver? Cela aurait été dévastateur « .

Donc, Jan a gardé le silence sur la fille elle a placé pour adoption - même jamais dire le fils qui a finalement tendu la main à l'agence. Lorsque Cynthia a contacté le fils de Jan (son demi-frère) par le médiateur, et il a fini par les reliait, Jan a été submergé. « Dire qu'elle était en colère serait un euphémisme, » Cynthia se souvient. « Il a été dévastateur d'avoir passé ce qui semblait être 30 ans en essayant de la trouver et ensuite la première interaction soit en colère. »

Du point de vue de Jan cependant, elle avait été désagréablement surpris deux fois en un instant - d'abord, parce qu'elle ne savait pas que son fils avait même connu sur Cynthia et, en second lieu, parce que deux de ses enfants avaient communiqué sans consulter sa. De plus, autre significatif venait de mourir quelques mois de janvier avant.

« Je suis dans un tel état émotionnel de l'esprit », elle révèle. Elle a envoyé sa vie en d'autres bouleversements. « Je me disais: « Vous plaisantez? Maintenant, je vais devoir dire au monde que cela est arrivé? Que dois-je dire à mes petits-enfants? Et s'ils pensent que je suis une personne horrible? Il y avait juste une telle anxiété que je ne pouvais pas y faire face. » Son fils accepté de cesser la communication avec Cynthia, mais non sans passer une lettre à Jan que Cynthia avait donné lui.

«J'ai attendu quelques mois avant même ouvert, » Jan révèle, ajoutant que le message de base de Cynthia était qu'elle ne demandait pas Jan quoi que ce soit, mais il était curieux d'en savoir plus sur elle. Enfin, la communication a commencé entre les deux femmes - bien que Jan était encore assez bouleversé.

« Il a fallu beaucoup de tri, beaucoup d'excuses de ma part », admet Cynthia. « La façon dont je gardais ce libellé était,« je l'ai fait de mon mieux avec ce que j'avais. » Elle a expliqué Jan que, ayant jamais fait cela auparavant, elle a suivi les conseils du médiateur sur la façon de gérer la situation. « Je suis désolé, il lui faisait mal que je suis passé par mon frère. Je continuais en disant: « Il était toujours vous. Vous êtes celui que je me soucie de. Il vous a, vous, vous. Vous êtes qui je voulais voir. »

Pendant un an, Jan et Cynthia envoyées par courriel avant et en arrière avec des listes de « aime » et traits de personnalité, des notes comparant constamment. Alors qu'ils échangèrent beaucoup de communications électroniques, ils ne parlaient jamais au téléphone - donc il y avait encore beaucoup de questions. Mais finalement, Jan a décidé qu'il était temps de répondre.

Blind Date d'une vie

Avant leur rencontre, Cynthia a souvent essayé d'imaginer sa mère de naissance. « Quand je grandissais, je fondamentalement oscillé entre deux extrêmes. Je suis 6 pieds de haut, donc parfois je pensais, Je suis apparenté à Brooke Shields! Je suis apparenté à Sigourney Weaver! Je suis apparenté à Geena Davis! Ensuite, sur le revers de la médaille, je pense, Elle est probablement un drogué par la rivière. Soit je lui sont édifiés sur certains piédestal fou ou supposé qu'elle n'a pas de dents et une aiguille dans son bras « .

Quand ils se sont finalement rencontrés face-à-face, Jan avéré être aucune de ces options. « D'une certaine façon bizarre, toute l'identité de mon brisé en rencontrer quelqu'un qui était si tout à fait normal parce que c'est une chose que je ne l'avais pas sur la photo, Cynthia », avoue. « Il me avait jamais eu qu'elle pourrait juste être un quotidien, une personne normale. »

Cynthia, musicien et chef d'orchestre, était à Tampa pour le travail; Jan avait une maison d'hiver dans les Keys de Floride. Floride se sentait comme territoire neutre. Ils se sont rencontrés au bar en face de son hôtel. « Quand il est venu le temps d'aller la rencontrer, je me suis dit, « Je suis sur mon chemin. Alignez les coups! » Cynthia se souvient en riant. « Quand je suis arrivé, il y avait quatre coups de tequila alignés au bar. »

Jan a repéré sa fille au moment où elle marchait. « Ce fut comme regarder dans un miroir de 15 ans avant », explique. « Je me suis dit, 'Wow, je ne peux pas croire ce que je vois. »

Cynthia, aussi, identifié Jan immédiatement. Les femmes leurs coups abattus - et sont restés pendant six heures. « Nous sommes allés jusqu'à environ 4 heures, et en ce moment-là, nous étions en état d'ébriété. Nous avons ri et pleuré tellement. Nous avons eu un bon moment, mais il était bizarre », se souvient-elle, ajoutant qu'ils se sont longs intervalles sans regarder les uns les autres. « Tout ce que nous voulions faire était d'étudier les uns les autres visages de pour, mais nous avions tellement peur. Il a fallu beaucoup de temps avant que nous puissions vraiment regarder les uns les autres, et nous naviguer encore que, honnêtement « .

Pour Jan, la rencontre tant redoutée est avéré être un énorme soulagement. « Si je l'avais jamais prévu que ce serait que bon, je l'aurais fait 20 ans plus tôt », elle avoue.

Navigation dans ce qui va suivre

Pourtant, il n'a pas été une route lisse ou immédiate à une sorte de relation mère-fille. Chaque interaction se sentait lourde de sens. « Si quelqu'un a écrit un e-mail et l'autre personne a pris deux jours pour écrire de nouveau au lieu d'un jour ou si un e-mail était plus que l'autre ou si un texte n'a pas répondu ou s'il n'y avait pas un visage souriant après un sentiment de peine ont été blessés «, Cynthia admet. « Il était semblable à la relation amoureuse la plus difficile jamais, où nous étions tous deux trop l'analyse chaque petit chose que l'autre personne a fait. » Après quelques années de cette douloureuse claquettes, Cynthia et Jan a décidé quelque chose devait changement.

Ils avaient un long cri ensemble, Cynthia rappelle. « Je lui ai dit: « Je marche sur des oeufs parce que tu étais tellement en colère contre moi depuis si longtemps. Je ne sais pas comment être autour de vous. » Ils ont convenu que aussi significatifs que leur relation était, ils étaient deux personnes qui venaient de se réunir. Au lieu d'essayer de forcer une liaison instantanée en tant que mère-fille, ils ont décidé d'être juste amis. Ils obtiendraient en contact comme ils en avaient envie et « laisser jouer la façon dont il joue. »

Cette décision a été l'un des meilleurs ont fait les deux femmes. Les attentes ont été allégées. Ils signent même leurs e-mails avec « Pas de pression! »

De plus, Jan a rencontré les enfants de Cynthia et est « super génial » avec eux, dit Cynthia. « Parce qu'elle est de les rencontrer si jeune, il est une relation beaucoup plus organique - c'est bizarre, mais sa relation avec eux est beaucoup plus facile à certains égards que sa relation avec moi. »

Comme ils continuent de construire une relation aller de l'avant, Jan a toutefois un regret sur le passé: « Je suis arrivé à rencontrer Cynthia père et le remercier pour élever une fille merveilleuse, mais malheureusement, je jamais eu l'occasion de remercier mère. Je voudrais pouvoir revenir en arrière et lui dire, « Je vous remercie. Je vous remercie. Merci du fond du coeur.'"

Cet article fait partie d'une série d'histoires Good Housekeeping publie sur l'adoption et des familles d'accueil en Amérique.