Comment attirer des hiboux dans votre cour
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Les gens dépensent des millions de dollars en maisons, en mangeoires et en semences pour les oiseaux de basse-cour chaque année, dans l'espoir d'attirer une grande variété d'amis à plumes à regarder et à apprécier au fil des saisons. Mais malgré notre quête pour attirer les mésanges, les merles bleus, les sittelles, colibris, et d'autres espèces bien-aimées pour notre plaisir visuel, de nombreux amateurs d'oiseaux hésitent à attirer les hiboux parce qu'ils pensent que cela ne fonctionnera pas.
Ce n'est tout simplement pas vrai, en particulier lorsque nous parlons de certaines espèces de hiboux, déclare Tom Bancroft, PhD, scientifique en chef à la Société nationale Audubon. «Dans de nombreuses zones résidentielles et suburbaines, si les gens ont des arbres autour et des zones herbeuses ouvertes, ils sont susceptibles d'avoir déjà des chouettes et ne s'en rendent même pas compte», explique-t-il.
Pourquoi vous devriez attirer les hiboux
Le son envoûtant et magique d'un appel de hibou du soir n'est pas le seul avantage d'attirer ces créatures nocturnes sur votre terre. Les hiboux mangent sur un assortiment de campagnols, de souris et d'autres rongeurs qui peuvent harceler les propriétaires urbains ou suburbains, ainsi que de gros insectes qui peuvent faire des ravages dans votre jardin.
Les exploitants de vergers et de vignobles apprécient depuis longtemps les hiboux parce qu'ils n'ont pas à les ajouter à la masse salariale en échange de tout le travail acharné des oiseaux. Les agriculteurs peuvent choisir de ne pas utiliser de pesticides pour tuer la vermine et d'autres fléaux en invitant les hiboux rongeurs et insectes à découvrir leurs propriétés. Selon Producteur de fruits américain, une famille de chouettes effraies abattra plusieurs milliers de rongeurs pendant une saison de nidification - les jeunes mangeant de deux à quatre rongeurs par nuit!
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Alors que les chouettes effraies se classent très haut dans la catégorie de lutte contre les rongeurs, d'autres espèces de hiboux peuvent également abattre le nombre de souris, campagnols et autres parasites dans votre quartier. Celui qui est le plus facile à attirer est le hibou des Screech, dit Bancroft. La saison de reproduction s'étend de la mi-mars à la mi-mai, selon l'endroit où vous vivez dans le pays, et les hiboux hurleurs se déplaceront facilement dans des boîtes à hiboux correctement placées si les arbres avec des trous de nidification sont indisponible.
Les grands hiboux à cornes résident également dans de nombreux quartiers, bien que certaines personnes ne se mettent pas en quatre pour les attirer car ils chasseront les lapins et les petits chats, selon Bancroft.
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Comment installer une boîte à hiboux
Tout d'abord, apprenez leur langue. Votre propriété peut déjà héberger des hiboux sans que vous le sachiez. Selon Bancroft, la meilleure façon de savoir si des hiboux vivent déjà dans votre quartier est d'écouter leurs appels la nuit. Voici à quoi ils ressemblent:
- Chouette effraie de l'Est
- Chouette maculée de l'Ouest
- Effraie des clochers
- Chouette rayée
- Hibou grand duc
- Harfang des neiges
Bancroft dit que souvent, si vous les appelez la nuit, ils vous répondront ou même voleront pour jeter un coup d'œil. (À vrai dire, ils sont territoriaux, pas amicaux.) Certaines personnes jouent également des cassettes d'appel ou des CD pour voir si un ami à plumes répondra.
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Installez la boîte. De nombreux hiboux des Screech commencent à nicher en mars et avril, alors installez un lieu de nidification à l'avance. Vous pouvez acheter un premade ou créez le vôtre en utilisant ce plan de boîte de hibou hurlant gratuit et pin ou cèdre non traité. Placez la boîte de 10 à 15 pieds dans un arbre.
Les hiboux hurleurs ne construisent pas de nids à l'intérieur de la boîte, alors assurez-vous de disperser 2 à 3 pouces de copeaux de bois non traités (tels que ceux vendus pour la literie de lapin dans les animaleries) au fond. Certaines personnes utilisent à la place des aiguilles ou des feuilles de pin tombées et séchées.
Placez la boîte dans un endroit où vous n'aurez pas peur des boulettes de hibou (fourrure et os régurgités de proies) ou de la chaux (caca) tombant sur le sol.
Éteignez un problème d'étourneau.Étourneaux européens sont connus pour prendre en charge les boîtes de hiboux hurlants avant que les hiboux n'entrent, il est donc important de surveiller votre boîte. La meilleure façon de dissuader cette espèce envahissante est de placer votre boîte dans une zone boisée et non ouverte.
Si ce n'est pas possible, surveillez la boîte et nettoyez le matériel de nidification des étourneaux si vous remarquez que les oiseaux fréquentent la boîte. «Ils rempliront la boîte avec beaucoup d'herbe et de paille», dit Bancroft.
Regardez une caméra Nest. Les effraies des clochers sont magnifiques, mais généralement difficiles à attirer pour le propriétaire moyen. Pourtant, il est important de en savoir plus sur eux parce que les populations de chouettes effraies ont chuté au cours des 40 dernières années - en partie à cause du développement et de la perte d'habitat, mais aussi leurs tactiques de chasse à basse altitude font que beaucoup sont heurtés par des voitures.
Pour plus d'informations sur l'attrait des oiseaux, y compris les hiboux, consultez Le guide de la société Audubon pour attirer les oiseaux: créer des habitats naturels pour les propriétés grandes et petites. ($20, amazon.com)