Le bonheur que j'ai appris d'un enfant

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Ma fille est à seulement 3 mois, et déjà elle m'a appris quelques petites choses. Je vais stressée - à propos d'une livraison UPS manquée, son emploi du temps de sommeil, les plans de vacances - et je me rends compte que dans un grand sourire été oreiller de Sigrid pendant 15 minutes. L'impression vaguement japonais sur le tissu semble lui faire totalement béat. Peut-être qu'elle a un avenir dans le design textile - ou peut-être une équation de bonheur infantile est arithmétique simple (sieste + lait + quelque chose à regarder = bonheur). De toute évidence, la vie devient plus compliquée et plus collantes que nous vieillissons. Et pour beaucoup d'entre nous, les Wellsprings de l'enfance de joie rétrécissent à un filet. Un récent sondage national Pew Research Center a révélé que seulement un tiers des adultes américains sont en mesure de se décrire comme très heureux.

Heureusement, plusieurs nouvelles études suggèrent une bonne façon de changer cette statistique: Prenez quelques leçons de bonheur des enfants dans votre vie - et l'enfant que tu étais. Voici un cours de recyclage court.

LEÇON 1

Commencer petit

« Dans l'église, je l'ai expliqué à Erin, mon remerciement de 3 ans, que lorsque vous priez, tranquillement Dieu pour tous les bonnes choses que vous avez dans votre vie », explique Maureen Ahearn, 34 ans, de Syosset, NY, qui a aussi un enfant de 6 ans fils. « Je lui ai demandé plus tard ce qu'elle a prié au sujet, et elle a dit: « Ma coupe. » Elle aime un en particulier parce qu'il a des princesses sur elle. Je pense à Erin et sa coupe quand je suis ennuyé par quelque chose, et je me sens toujours mieux. » Le bonheur et une appréciation pour les petites choses sont liées, selon Sonja Lyubomirsky, Ph. D., professeur de psychologie à l'Université de Californie, Riverside, et chef de la psychologie positive Laboratoire. « Les gens heureux se disent heureux des choses simples comme une journée ensoleillée ou déjeuner avec un ami, » elle observe. Ils prennent également moins pour acquis, et ils sont plus reconnaissants. Une étude de 2003 a montré que les personnes qui prennent régulièrement note des choses positives dans leur vie se sentent plus la satisfaction générale, plus la connexion avec les autres, et plus d'optimisme que ceux qui se concentrent sur leur fardeaux.

Lyubomirsky recommande consciemment « en savourant le moment » - une pause pour apprécier les éléments positifs, grandes et petites, de votre vie. Mais ne prenez pas la délectation elle-même pour acquis, elle en garde. Elle a demandé à deux groupes de personnes d'écrire régulièrement cinq choses pour lesquelles ils étaient reconnaissants. Un groupe a écrit trois fois par semaine, on a écrit toutes les semaines, et un troisième groupe témoin n'a pas écrit du tout. Seul le Lyubomirsky pense, car ils ont évité une fois par semaine compteurs de bénédiction, probablement ont déclaré se sentir plus heureux beaucoup, glisser dans la routine sans esprit.

LEÇON 2

JOUER DUR

Que les enfants sont si souvent en déplacement - escaladant une salle de gym de la jungle, se jeter dans un jeu de Dodgeball - fait partie de la raison pour laquelle ils sont si optimistes. L'effet de l'humeur d'amélioration de l'activité physique a été bien documenté: Dans une étude, 9 et 10 ans les enfants ont déclaré se sentir plus heureux après 15 minutes d'exercice modéré que après avoir regardé passivement à 15 minutes vidéo. Une rafale encore plus courte de l'exercice est suffisant pour changer l'état d'esprit d'un adulte, selon des chercheurs de l'Université Northern Arizona; ils ont constaté que seulement 10 minutes d'activité aérobie améliore l'humeur, augmente la vigueur, et diminue la fatigue chez les adultes. Et les bienfaits de l'exercice sont durables, dit Edward McAuley, Ph. D., professeur de kinésiologie (étude du mouvement humain) à l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign. Il a demandé à des sujets de recherche de se livrer à des activités modérées, comme la marche et les étirements, trois fois par semaine, en augmentant progressivement chaque séance de 10 à 40 minutes. Au bout de cinq ans, ceux qui ont continué d'être actifs étaient non seulement en meilleure forme, mais plus heureux. « L'activité physique a un effet positif sur la perception qu'ont les gens de leurs propres capacités, ce qui augmente leur sentiment de bien-être », dit McAuley. « Et ce n'est pas de courir des marathons. Modéré, l'activité rapide peut être tout aussi efficace pour obtenir ces résultats « Au lieu d'ajouter simplement le temps de tapis roulant à votre routine quotidienne, optez pour une séance d'entraînement de style enfant -. Le jeu physique que les experts appellent « loisirs actifs ». Plutôt que plopping devant la télévision, invitez vos enfants à l'extérieur pour un frisbee ou lancer une course à travers le arroseurs. Faites une promenade avec votre conjoint, jouer avec votre chien. Ou suivre la direction de Maureen Ahearn: « Je doute que je souffle la musique stupide et danser autour de la maison s'il n'y avait pas mes enfants », dit-elle. «C'est un état d'esprit booster toute la journée! »

LECON 3

Écoutez votre corps

« Parfois, mon mélancoliquement, je juste besoin de pleurer en ce moment! Fils de 3 ans va me dire », dit Adrienne Boxer, 32 ans, de Portland, OR. « Je l'ai laissé, et après sa séance d'évacuation, il est de retour à la normale. Les enfants savent quand ils ont besoin d'un bon cri, une sieste, ou une collation. » Les adultes peuvent profiter de reprendre contact avec ce genre d'autorégulation naturelle, dit Lyubomirsky, surtout quand il vient assez obtenir du repos. « Nous nous concentrons sur l'alimentation et l'exercice, » dit-elle. « Mais les Américains dormir trop peu, et c'est tout aussi important. » Une université d'étude de la Pennsylvanie a révélé que les personnes autorisées à dormir seulement quatre heures et demie la nuit pour une semaine sentir plus triste, plus en colère, et plus stressés que les personnes qui ont obtenu le sommeil d'une nuit complète (environ huit heures). Et une analyse de 56 études sur le sommeil ont montré que la privation de sommeil affecte l'humeur plus qu'elle affecte les compétences cognitives ou soit la performance physique.

Alors, comment une maman occupée obtenir plus (ou au moins mieux) le sommeil? Tout d'abord, obtenir assez de soleil par jour, car les changements de signal lumineux du cerveau pour réguler votre cycle veille-sommeil. La nuit, assurez-vous que le coucher des enfants est d'au moins deux heures avant le vôtre. Ne pas exercer trop près de l'heure du coucher. Et tout cela peut sembler une bonne idée d'attendre jusqu'à ce que les enfants sont endormis au moteur à travers les tâches ménagères, vous aurez à payer à long terme avec la fatigue et le stress. Les enfants choisiront un parent heureux sur une maison bien rangée tous les jours.

LEÇON 4

FAIRE PREUVE DE CRÉATIVITÉ

"Il y a deux Halloweens, quand il avait 4 ans, notre fils, Cinco, a demandé d'être« un chien nommé chocolat au volant d'une Subaru," dit Jenifer Walter, 37 ans, de New York. « Ce fut merveilleux de le voir dans son one-of-a-kind costume, au volant de sa voiture en carton à travers une mer de Power Rangers rouges. Il est tout à fait lui-même, sans peur d'être différent «.

Les enfants ne souffrent pas souvent du bloc de l'auteur, ou gèlent devant un chevalet ne sachant pas quoi peindre. Profit de la créativité sans entraves que nous avions comme des enfants - quand aucun critique intérieur yammered dans nos têtes - peut rendre la vie plus agréable.

« De nombreuses études ont montré que la créativité est associée à une humeur positive, même la joie », dit James Kaufman, Ph. D., professeur de psychologie et directeur de l'Institut de recherche d'apprentissage à l'Université d'État de Californie à San Bernardino. « D'autres études ont montré que les personnes qui s'expriment par écrit sur une base régulière sont moins déprimés, prennent moins de mauvais risques (comme le tabagisme), et visitez les médecins pour des maux physiques moins souvent. » réduit l'écriture stress physique et mental, dit Kaufman, parce que la création d'un ordre narratif notre pensées. Vous ne devez pas vous asseoir et produire le grand roman américain; tenir un journal, les blogs, ou en écrivant à un ami a le même effet positif.

« L'une des caractéristiques de l'activité créatrice est le sentiment de flux - perdre de temps parce que vous êtes tellement impliqué dans ce que vous faites », souligne Kaufman sur. « Si vous rencontrez flux, que ce soit pendant que vous êtes amusant votre enfant ou cuisiner un repas, c'est créatif. »

Il y a beaucoup de façons pour alimenter votre créativité. Par exemple, la prochaine fois que vous avez besoin d'acheter quelque chose, faire à la place - une carte d'anniversaire, une miche de pain, ou un accoutrement de Halloween pour l'année prochaine. Ou vous pourriez passer un peu de temps en rende compte combien de fois vous vous engagez dans la résolution des problèmes de création, même sans le savoir.

LEÇON 5

EXPLORE PLUS

La boucle de son familier d'un enfant de 3 ans - « Mais pourquoi? Mais pourquoi? Mais pourquoi? » - peut parfois nous conduire de façon folle, mais en substance, il est émulant vaut la peine. Les enfants sont dogged dans leur quête du savoir. "Mon mari et moi sommes étonné de voir notre petit junkie gadget, Larkin," dit Deborah Helman, 34, de Houston. « Il est un peu plus d'un an, et il a déjà compris comment allumer le lave-vaisselle et utiliser la télécommande! » Larkin est aussi ravi que ses parents quand il acquiert de nouvelles compétences en explorant. Les curieux sont plus susceptibles d'être positifs, explique le psychologue de recherche Todd Kashdan, Ph. D., de l'Université George Mason. « Ils s'exposent à des défis qui conduisent à l'accumulation de connaissances ou d'expérience. Cela conduit à une amélioration des compétences, ce qui conduit à une augmentation de la confiance et de bien-être «.

Mais comme nous vieillissons, notre sens naturel de la curiosité peut faiblir. « Nous devenons plus conscient de soi et avoir du mal à écarter des activités prévues », dit-Kashdan. Nous pouvons cependant rétablir notre ouverture à de nouvelles expériences. Secouez idées préconçues négatives, il suggère, en allant en dehors de votre zone de confort - même une courte distance. Parlez-en à un étranger, manger quelque chose ne connaissent pas, choisir des livres que vous auriez normalement ignorer. « Par la suite, venir avec trois choses que vous détestez dans la nouvelle expérience », conseille Kashdan. Dans une étude, les gens qui ont dit qu'ils ne l'ont pas comme la musique country ont été faites pour l'écouter et a ensuite demandé à la liste trois choses qui étaient intéressantes à ce sujet. « Toute leur point de vue a changé. Il est important de retenir le jugement et laisser votre curiosité se dérouler naturellement « .

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