J'ai passé la journée dans la cuisine avec David Venable de QVC

Ican entend sa voix signature prête pour la télévision de l'autre côté du couloir. "Bonjour bonjour! Entre," David Venable de QVC déclare alors que j'entre dans la salle à manger du siège de QVC à West Chester, en Pennsylvanie. Sa grande taille - encore plus grand que ce que vous voyez à la télévision - correspond à sa personnalité plus grande que nature.

Dans les 30 secondes, il me serre la main, vérifie que j'ai un verre à siroter et m'encourage à savourer une trempette aux cornichons, l'une des recettes de son nouveau livre de cuisine, Raccourcis d'aliments réconfortants. le Dans la cuisine avec Davidl'hôte est un «pousseur de nourriture», un trait qu'il attribue à sa mère, Sarah. En effet, il a transformé sa stratégie de "food pushing" en une entreprise de plusieurs millions de dollars chez QVC - et il a poussé des icônes culinaires comme Rachael Ray et Ina Garten dans des millions de téléspectateurs à travers le pays.

Il ne faut pas longtemps pour que David commence à me raconter tout son histoire d'amour avec la nourriture. En fait, je ne suis que deux bouchées dans mon pain plat à la mozzarella et à la tomate (une autre de ses créations) quand il évoque comment il est tombé amoureux de la nourriture en premier lieu. «J'ai été élevée par une mère célibataire, alors elle élevait seule trois enfants et j'aime dire qu'elle faisait des raccourcis de supermarché avant qu'ils ne soient cool parce qu'elle le devait», explique-t-il. «Elle nous a tous appris à cuisiner quand nous étions petits parce qu'elle avait besoin d'aide dans la cuisine. C'est moi qui ai continué à retourner dans la cuisine. »

Son éducation en Caroline du Nord est à sa base, et chaque question revient à ses racines. Il est difficile pour l'hôte de passer une journée sans mentionner sa mère et son célèbre rôti de pot, ou sa grand-mère et son poulet et ses boulettes. "Chaque fois que je goûte quelque chose de proche de la façon dont elle l'a fait, j'ai soudainement 10 ans tirant à nouveau sur son tablier dans sa cuisine à Charlotte, Caroline du Nord. »Ce sentiment - l'excitation, la communauté, la nostalgie - est ce que David vise à apporter dans nos maisons chaque semaine avec son spectacle, Dans la cuisine avec David. Sa motivation est simple: «La nourriture est l'endroit où la conversation commence mais pas toujours où elle se termine.»

Avant de rejoindre QVC il y a 25 ans, David a travaillé comme journaliste pour les médias locaux du sud-est. Puis à 28 ans, il a frappé "une série de carrefours", ce qui l'a finalement amené à penser à travailler chez le géant du commerce électronique. «Quand j'étais dans l'actualité, j'étais à mon meilleur quand je faisais des prises de vue en direct. Non scripté. Ne pas lire un téléprompteur. Quand David pourrait être plus David. Je me suis dit "qu'est-ce que je peux faire à la télévision qui me permet de faire ça?" "

À l'époque, il ancrait les nouvelles de la mi-journée à Altoona, en Pennsylvanie, à seulement 240 miles à l'ouest du siège de QVC. Un jour, pendant sa pause déjeuner, il est tombé sur un reportage sur QVC dans le journal local, Le miroir Altoona. Il pensa soudain à sa mère et aux cadeaux de QVC qu'elle lui avait envoyés au fil des ans. Après avoir découvert que de nombreux hôtes avaient des informations sur la presse locale, il a envoyé une cassette, auditionné la semaine suivante et a été embauché deux semaines plus tard.

«Lors de l'audition, j'ai dû apporter un article de mon choix, puis arriver trente minutes plus tôt pour examiner un article de leur choix. L'élément qu'ils voulaient que je présente était un collier en or - et je ne savais rien des bijoux », a-t-il déclaré. «Je me suis assis un peu abattu en regardant les questions auxquelles je devais répondre sur le collier: à quoi ressemble-t-il? À quoi ça ressemble? À qui l'offririez-vous en cadeau? Avec quoi le porterais-tu? Etc."

À ce moment-là, il a découvert en quoi consistait QVC: «Une grande partie de ce que nous faisons est de relier le produit à la narration et à la romance. Bien sûr, je peux apprendre comment un produit est fabriqué et en parler à quelqu'un. Ce que [les téléspectateurs] veulent vraiment voir, c'est comment ils peuvent se rapporter à cet élément et ne pas être déconcertés par celui-ci. 25 ans de carrière chez QVC à une ligne qu'il a imaginée lors de cette audition: "Rien ne dit" je t'aime "comme un cadeau en 14 carats or."

jedans la cuisine avec David diffusé sur QVC tous les mercredis à 20 h HE et dimanche à midi HE, et atteint, en moyenne, plus de 1 million d'US. ménages chaque épisode, selon ComScore - un témoignage de sa façon avec les mots, mais plus encore, avec gens. "Il ne décrira jamais un produit mieux qu'il ne l'est. Il le dira tel qu'il est », explique Stacey Stauffer, hôte QVC et collègue de longue date de David. "Il devient vraiment l'ami de notre client. Nous ne les appelons même pas des clients; nous les appelons des gourmets. Je ne peux pas imaginer une équipe dans un grand magasin ayant le type de connexion que nous avons avec nos clients, mais nous l'avons et c'est tout simplement merveilleux. "

Cette amitié gourmande est ce qui distingue David. "Il est la télévision de rendez-vous de nos jours où la télévision de rendez-vous n'existe plus. Ils n'achèteront peut-être rien dans la série, mais ils le regarderont comme s'il était une comédie sur un réseau national », rayonne Stacey. Même avec la prise de contrôle de géants du commerce électronique comme Amazon, David estime que son émission - et QVC dans son ensemble - aura toujours de la valeur.

Il donne sans relâche à son public - même lors de Thanksgiving et de Noël, David organise un spectacle. Mais l'homme de 54 ans dit qu'il a l'impression de gagner autant en retour. Par exemple, lors de son épisode "Noël en juillet" l'été dernier, une téléspectatrice nommée Annette a appelé et a complètement changé la vie de David, selon lui. «Elle a dit:« David, j'adore regarder le spectacle. Tu es tellement amusant. Je dois vous remercier, vous et les autres hôtes, parce que vous décrivez les choses si bien parce que je suis aveugle », dit-il avec une émotion claire dans la voix. Annette a ensuite demandé à l'hôte adorable de lui décrire sa signature Happy Dance.

Happy Dance, le favori des fans de David, a commencé il y a près de 10 ans (ou il s'en souvient) quand quelque chose a fait plaisir à ses papilles. Avec une rotation rapide, des cercles de bras sauvages et la phrase «obtenez-le, obtenez-le, obtenez-le», cette danse s'est transformée en mouvement de signature de David - et Annette a voulu savoir de quoi il s'agissait.

"J'ai déchiré quand elle a posé cette question. Ça m'a fait une gorge. Je lui ai donc décrit. Si je reste à QVC encore 15 minutes ou 15 ans, ce sera le moment le plus spécial que nous ayons jamais vécu à la télévision en direct ici à QVC », se souvient-il.

Mais même avec des larmes aux yeux, il ne saute pas un battement. "Maintenant, laissez-moi vous parler de cette lasagne ..."

Mais avec son personnage toujours joyeux, la Happy Dance, cette base de fans purs et durs - tout cela vous fait vous demander à quoi il ressemble vraiment derrière des portes closes. «Après avoir parlé toute la journée, la dernière chose que je veux, c'est parler», admet-il. "Je veux simplement qu'une télévision me parle ou que personne ne parle du tout." Il a fameusement gardé sa vie privée à l'abri des projecteurs tout au long de sa carrière, et il prévoit de la garder ainsi. "Ma vie et mon travail sont très publics, donc c'est agréable d'avoir du temps qui est complètement hors de la grille. J'adore ce que je fais mais il faut aussi avoir des temps d'arrêt. "

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En ce moment, David n'a pas beaucoup de temps d'arrêt, mais il en est ravi. Son troisième livre de cuisine,Raccourcis réconfortants: un livre de cuisine «Dans la cuisine avec David» a frappé les étagères le 4 décembre. Le 19 novembre, le livre de cuisine avait accumulé 165300 précommandes, ce qui était énorme par rapport aux ventes totales de son premier deux livres de cuisine, qui ont vendu respectivement 276058 et 207511 livres (en octobre 2018).

Sa dernière version regorge de recettes faciles à suivre et de raccourcis de supermarchés, comme courge musquée rôtie et glacée et les enchiladas aux pêches sucrées au sprite, une recette que David a empruntée à Gerry, un membre du cercle d'amis très uni de sa mère, qui porte bien son nom "Les Golden Girls".

De plus, bien sûr, il a son spectacle, qui nécessite une énorme quantité de travail de préparation. Juste avant de continuer, David rencontre toujours chaque vendeur présenté sur son émission de quatre heures, pour passer en revue détails du produit et changements de dernière minute - tout, des dimensions d'une casserole aux ingrédients dans un pain en pain. Le jour où j'ai visité le plateau, il y a des gens qui font manger et sortir de la cuisine, une visite décontractée de Martha Stewart (!), Et à peu près tous les gadgets de cuisine que vous pourriez imaginer. C'est une machine bien huilée, et pourtant, il est encore temps pour David d'être David.

"Donc, David, nous pensions avoir quelques-uns de ces beaux beignets aux pommes sur cette plaque à pâtisserie", dit quelqu'un de la production.

"Non non Non. Optez pour des frites. Tout le monde aime les frites », dit-il avec un sourire.