À l'intérieur de l'école qui vous apprend à être père Noël

Richard Hyman n'oubliera jamais le moment magique qu'il a vraiment devenu Père Noël. Par une bruine soirée de décembre 2011 - deux jours seulement avant Noël - il a quitté son concert du Père Noël Boutique Bass Pro à Lawrenceville, Atlanta et a conduit à Grant Park, 30 miles de là, pour payer une visite à domicile très spéciale. À 20 heures, Hyman, 71 ans, est sorti de sa voiture, a ajusté son costume rouge velouté et a frappé à la porte d'entrée de la maison de la famille Green - Bella, 4 ans, a ouvert la porte. Avec un cri et un câlin, elle le conduisit au salon où sa mère et son père, Katie et Chris, attendaient avec ses jeunes sœurs, Farrah, 2 ans et Hallie, âgées de seulement 4 jours. Les parents ont offert des biscuits et du lait Hyman, puis, les larmes aux yeux, ont remis leur fille nouveau-née à Hyman pour sa première et unique séance photo avec le Père Noël.

"Ho, ho, ho, petite Hallie!" a déclaré Hyman, qui se déguisait en Père Noël dans les centres commerciaux et les entreprises depuis 1970, alors qu'il la berçait dans ses bras et que Chris a pris une photo. "Le Père Noël t'aime beaucoup." Moins de 24 ans après que Hyman a tenu le nouveau-né, elle est décédée la veille de Noël, confirme Good Housekeeping.com avec Katie et Chris.

Hallie est né avec trisomie 13, une condition dans laquelle une personne a un chromosome supplémentaire 13. La plupart des nourrissons atteints de la maladie, comme Hallie, ne vivent pas au-delà de leur première semaine de vie.

"Je ne pense pas qu'un enfant devrait quitter ce monde sans connaître l'amour du Père Noël et je me suis senti honoré d'être avec elle dans ses derniers moments, juste lui parler et la tenir comme je le ferais avec n'importe quel autre bébé ", a déclaré Hyman, qui s'est précipitée pour être avec Hallie le jour où il a découvert son état dans une famille. ami. "Avant de partir, je lui ai chanté 'Silent Night' et lui ai dit que sa famille l'aimait."

Hyman, qui a rendu visite à la famille Green chaque année depuis la mort de Hallie, dit qu'il n'aurait peut-être pas su gérer le moment incroyablement tendre, sans une formation appropriée. Et bien qu'il existe des dizaines d '"écoles" du Père Noël à travers le pays qui enseignent l'étiquette du Père Noël, Hyman se forme au Michigan. Charles W. École Howard Santa, l'école autoproclamée "la plus longue continuation" du Père Noël au monde, qu'il fréquente depuis 2003.

Chaque année à la célèbre institution de Midland, Hyman revisite son histoire du Père Noël, l'art de la fabrication de jouets, la manipulation des rennes, les leçons de vol et le fait d'être une âme joviale. Comme Hyman, plusieurs membres du CWH Santa and Mrs. Les diplômés de Claus continuent d'être embauchés dans des centres commerciaux, des maisons de retraite, des écoles, des hôpitaux et des entreprises.

Un nombre record de 240 élèves ont assisté en octobre de cette année, selon Holly Valent, qui a repris l'école avec son mari, Tom, en 1987 et l'a transformée en un organisme sans but lucratif.

"Nous le gardons très traditionnel et fixons nos normes très haut", dit-elle à GoodHousekeeping.com. "Nous ne sommes pas une école de commerce du Père Noël, nous sommes ici pour enseigner le cœur et l'esprit du Père Noël, Mme Noël et Noël. "

Holly et Tom le font en offrant une gamme éclectique de cours, d'ateliers et d'excursions dispensés par des experts. Chaque année, un «maître de perruque» arrive du Tennessee pour enseigner l'entretien de la barbe et des cheveux. Les acteurs locaux de Midland donnent des conseils sur les expressions faciales et les gestes des mains appropriés du Père Noël. Les maquilleurs professionnels révèlent des choses utiles à faire et à ne pas faire lors de l'application de rouge à lèvres sur les joues.

Le couple a même recruté un expert de Washington D.C.pour parler de la communication avec les enfants ayant des besoins spéciaux. "Nous donnons à nos étudiants une formation et des opportunités pour être le meilleur Père Noël ou Mme. Ils peuvent l'être, et ils sont tellement reconnaissants ", dit Tom. "Notre objectif est d'enseigner le don et l'amour, ce qui est la raison d'être de Noël."

Tom, un sculpteur sur bois qualifié, enseigne une classe unique de fabrication de jouets à ses élèves, qui travaillent sur leurs objets en bois dans "l'atelier du Père Noël" sur le terrain de l'école.

«Nous jetons beaucoup d'informations à nos étudiants et il est impossible de tout récupérer», dit-il. "Mais à l'école, vous avez une bonne idée d'une grande variété de compétences. Notre objectif est de faire en sorte que nos étudiants se sentent vraiment au Pôle Nord. "

Le couple garde même deux rennes "vraiment adorables", Comet et Blitzen, afin que les élèves puissent étudier les mouvements, les bruits et les odeurs de l'animal.

Un moment fort de cette année a été une balade sur le célèbre Locomotive à vapeur Pere Marquette 1225 environ une heure à Owosso, Michigan. Le train est surtout connu pour son rôle dans le classique de Noël 2004 Le Polar Express.

«Nous avons tous fait un tour en buvant du chocolat chaud», explique Holly. "Ils ont adoré le trajet en train et regarder la vapeur. Sur le chemin, nous avons même montré une partie du film. C'était vraiment comme si nous étions à bord du Polar Express, en direction directe du pôle Nord. "

Tom a commencé à s'habiller en Père Noël pour divertir ses propres enfants quand il avait 25 ans, et Holly l'a rejoint plus tard en tant que Mme. Claus. Il a ensuite joué le rôle lors d'événements communautaires dans le Michigan et a été nommé doyen de l'école CWH en 1987, après des années de présence. Il dit qu'une des questions qu'il reçoit le plus des étudiants est de savoir quoi faire lorsqu'un enfant demande quelque chose «d'impossible» lors d'une visite avec le Père Noël.

«Nous avons des enfants qui demandent à leurs parents de revenir à la vie, de sortir de prison ou d'arrêter de mourir d'un cancer, c'est vraiment difficile et ça arrive tout le temps», explique Tom. "Mais je crois au pouvoir de la prière et je dis à cet enfant que le Père Noël dira une prière pour cette personne. Ensuite, je sors un petit cahier et j'écris le nom de la personne pour laquelle je dois prier. Quand je dis mes prières ce soir-là, je sors le livre et je les inclue. C'est un petit geste, mais c'est puissant venant du Père Noël, nous enseignons cela à l'école. "

Participant pour la première fois Larry Jefferson Gamble de Dallas, au Texas, dit qu'il a choisi de nouveaux trucs du métier - en particulier, comment poser des questions aux enfants et comment mieux afficher l'esprit du Père Noël - à l'école cette année.

Il a emmené ces compétences avec lui au Minnesota, où il a travaillé au Mall of America à Bloomington, Minnesota, pendant huit jours en décembre.

"CWH est comme les écoles Cadillac du Père Noël, on nous donne tellement d'informations sur la façon d'aimer et de communiquer avec tout enfants, "Jefferson Gamble, qui est entré dans l'histoire en tant que premier Père Noël afro-américain à travailler au Mall of America l'année dernière, a déclaré à Good Housekeeping.com" les leçons les plus précieuses que j'ai apprises sont que le Père Noël est un personnage multiculturel et que n'importe qui peut jouer au Père Noël tant que vous avez de la joie et un amour de Noël."

Lamar May, un Père Noël spécialisé dans les visites à domicile et les éclairages d'arbres, fréquente l'école du Père Noël depuis plus d'une décennie avec sa femme, qui joue Mme. Claus. Il dit que prendre des conseils importants de Holly et Tom est la raison pour laquelle ils retournent à l'école année après année.

«La chose la plus importante que j'ai apprise est que vous devez atteindre le cœur du Père Noël», explique May. "Vous voulez regarder la pièce, parce que si vous ne la regardez pas, les enfants sauront et ils ne croiront pas. Mais c'est comme ça que vous décrivez l'elfe joyeux et montrez son cœur aux enfants, montrez l'esprit de Noël et la saison de l'amour et du don, c'est important et la vraie valeur d'être saisi."

Le natif de Dallas, en Géorgie, dit qu'il sera de retour au Michigan l'année prochaine, sans aucun doute.

"Cela nous donne de l'énergie pour la nouvelle saison à venir!" il explique. "C'est l'endroit où nous pouvons nous réunir avec d'autres personnes partageant les mêmes idées et nous préparer à être le Père Noël avec ceux avec qui nous entrons en contact toute l'année. Cela nous aide à garder notre esprit et notre enthousiasme pour Noël et le Père Noël en vie! C'est vraiment un endroit magique. "

L'inscription à l'école CWH Santa est actuellement ouvert à tous les âges, pour leur session du 11 au 13 octobre 2018. Et, vous feriez mieux de vous inscrire rapidement, car il n'y a que 200 places disponibles! Les réservations coûtent 520 $ par personne et n'inclut pas le voyage, le transport ou l'hébergement à l'hôtel. Cependant, un déjeuner et deux dîners sont fournis.

"Nous avons hâte d'enseigner le métier à tous nos nouveaux Pères Noël! Il y a tellement d'amitiés et de sourires qui se produisent ici, c'est vraiment une expérience unique ", dit Holly. "La joie est indéniable et, après avoir obtenu son diplôme, tout le monde repart avec tant de ce merveilleux esprit de Noël."